Cómo influyen los
microorganismos en la vida
Explica
el mundo físico basándose en conocimientos sobre los seres vivos, materia y
energía, biodiversidad, tierra y universo.
Propósito
de la sesión:
Establece la relación entre el riesgo y beneficio
que significa la presencia de microorganismos en el ecosistema
Estimados estudiantes a continuación conoceremos un
poco más sobre los microorganismos que se encuentran en todas partes, para que
después puedas argumentar cómo influyen los microrganismos en la vida y cómo la
ciencia y la tecnología nos ha ayudado comprenderlos.
Fundamento
teórico
Qué
son los microorganismos
Los microorganismos o microbios se encuentran en
todas partes: están en nuestro cuerpo, en las plantas, en los alimentos y hasta
en los lugares más inhóspitos.
Debido a sus características, muchos
microorganismos resultan benéficos para el ser humano, pero también otros
pueden provocarle enfermedades.
Habitan la Tierra desde hace más de 3.500 millones
de años. Cuando se observan al microscopio vemos que no tienen núcleo, que se
protegen con una pared celular altamente resistente… y que se desplazan. Están
en todos los ambientes y se adaptan a las condiciones físicas y químicas más
extremas
Estos minúsculos seres cumplen un papel muy
importante para mantener la vida en la Tierra: fijan gases atmosféricos, es
decir, los transforman para incorporarlos a la biosfera, y también descomponen
la materia de plantas y animales muertos para obtener sustancias más simples,
que es justo donde empieza la cadena alimenticia
los microbios que son organismos demasiado pequeños
para verse a simple vista. A pesar de sus dimensiones, sumamente reducidas, los
microbios presentan muchos tamaños y formas. La Microbiología es la ciencia que
estudia los microorganismos, bacterias, hongos, protistas y parásitos y otros
agentes como virus, viroides y priones.
Existen
tres grupos principales de microbios:
-
Los virus son mucho más pequeños que las
células. De hecho, los virus básicamente son solo cápsulas que contienen
material genético. Para reproducirse, los virus invaden las células del cuerpo,
secuestrando la célula y haciéndola trabajar para que el virus pueda reproducirse,
esto destruye la célula en este proceso.
-
Los hongos sobreviven obteniendo energía de
otros organismos. Puede ser alimentándose de los restos en descomposición de
las plantas. De manera similar, muchos patógenos fúngicos se alimentan de las
capas externas no vivientes de nuestra piel. Es esta alimentación la que
conduce a picor y la descamación asociadas con el pie de atleta o la tiña.
-
Las bacterias son pequeños organismos
unicelulares que se encuentran en casi todas partes. Hay bacterias en tu mesa,
tu piel, dentro de ti e incluso en esta pantalla de computadora. La mayoría de
las bacterias no son patógenas es decir que, en su mayor parte, no causan
enfermedades.
Donde se encuentran y qué función cumplen en la naturaleza
La mayor parte de la vida que existe en la Tierra
es microbiana (López-Goñi, en su libro Microbiota. Los microbios de tu
organismo. 2018). Los microbios pueden encontrarse en casi cualquier lugar que
podamos imaginar, son las formas de vida más evolucionadas y resultan muy importantes
para el funcionamiento de los ciclos de la naturaleza. Sin ellas, la vida no
sería posible, mientras que las bacterias sí que podrían existir sin el resto
de organismos vivos. El científico argentino Luis Wall, Historias del
inframundo biológico (2020) cuando habla de las bacterias dice: En 1 gramo de
suelo (lo que entra en una cucharita de té) viven diez mil millones
(10.000.000.000) de bacterias. ¿Cuánto suelo hay en el planeta? Muchísimos
gramos, con seguridad, hay una enormidad más de bacterias y microorganismos de
lo que se creía y de los que no se sabe casi nada.
Los
microorganismos en nuestro cuerpo.
Algunos microorganismos causan enfermedades,
algunas incluso mortales, pero la inmensa mayoría de los microbios son unos
buenos tipos. Están por todas partes y por ellos es posible la vida en el
planeta. También están dentro de nosotros. El microbiota es esa comunidad de
microorganismos buenos que viven en nuestro cuerpo, gracias a los cuales
podemos incluso disfrutar de una salud de hierro.
Así desde el mismo instante en el que nacemos somos
colonizados por millones de virus, bacterias y hongos, que permanecerán con
nosotros hasta el final de nuestros días. Y desde que el hombre es hombre,
conviven en nuestro cuerpo: hemos co-evolucionado con ellos. Gracia a ellos se
activan nuestras defensas y mantienen alejados a otros microorganismos
patógenos, evitando que nos colonicen y causen enfermedades. Nos ayudan a hacer la digestión y nos
proporcionan vitaminas y otros compuestos que nosotros no podemos sintetizar y
que son necesarios para nuestra salud. Existe una comunicación entre nuestros
microbios y nuestro cuerpo, con el metabolismo y el cerebro, por ejemplo.
Vivimos en equilibrio con nuestra microbiota y
tenemos que cuidarla porque cuando la maltratamos y ese equilibrio se pierde,
nuestra salud se pone en riesgo. Hay muchos ejemplos que relacionan la
microbiota con la enfermedad: desde alergias, diabetes, obesidad y enfermedades
autoinmunes, incluso el cáncer.
Por eso, intentamos manipular la microbiota
intestinal con alimentos probióticos, prebióticos o simbióticos, cada vez más
sofisticados y mejor diseñados, e incluso reemplazarla por completo mediante un
trasplante de microbiota, el llamado trasplante fecal. La dieta también influye en nuestros
microbios, y una dieta sana y equilibrada probablemente también sea lo mejor
para ellos. A nuestras bacterias les influyen una multitud de factores: el
estrés, nuestro sexo, la genética, la edad, con quién vivimos, lo que comemos,
o el ambiente en el que nos movemos.
La comida no es la excepción cuando se trata de
albergar microbios. Estos organismos pueden ser contaminantes, pero también
otros son útiles para la preparación de algunos alimentos. Los llamados
“fermentados” son aquellos alimentos que han estado sujetos a la acción de
microorganismos o enzimas que provocan modificaciones significativas para
obtener el producto terminado. Los ejemplos más comunes son el pan, el queso,
el yogur y algunas bebidas, como la cerveza y el vino.
Por otro lado, existen microbios que pueden dañar
los alimentos que consumimos. En un reporte de la Organización Mundial de la
Salud, emitido en noviembre de 2014, se indica que los alimentos contaminados
con bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas nocivas causan más de 200
enfermedades: desde malestar estomacal, cólicos abdominales, náuseas, vómitos,
diarrea, fiebre o deshidratación, hasta algunos tipos de cáncer.
Algunas
bacterias que podrían encontrarse en los alimentos producen enfermedades que
pueden ser fatales si no se atienden
-
El huevo, las aves de corral y otros productos de
origen animal pueden ser los causantes de brotes de salmonelosis.
-
A Campylobacter la podemos encontrar comúnmente en
la leche recién ordeñada, aves de corral y algunas bebidas. Por su parte,
Escherichia coli enterohemorrágica está asociada con la leche no pasteurizada,
carne no cocinada o frutas y vegetales frescos.
-
Listeria se encuentra principalmente en productos
lácteos no pasteurizados y en comida lista para comer (puede soportar
temperaturas de refrigeración); aunque su mortalidad es baja, esta bacteria
puede causar abortos o muerte en recién nacidos, y es más común en niños.
-
En tanto que Vibrio cholerae, bacteria causante del
cólera, se distribuye principalmente en vegetales, arroz, alimentos del mar y
agua contaminada; los síntomas van desde dolores abdominales y vómitos hasta
diarreas severas que pueden causar una fuerte deshidratación y, en algunos
casos, la muerte.
Los
microbios en las plantas
En la planta habitan microorganismos de vida libre
trabajando para su beneficio. Bacterias ayudan a la fijación del nitrógeno en
el suelo transformando el nitrógeno del aire, poseen hongos que incrementan la
disponibilidad de fósforo. Otras bacterias pueden sintetizar y degradar los reguladores
del crecimiento vegetal (fitohormonas), que estimulan el crecimiento de las
plantas. Hoy en día estos microorganismos son una alternativa biotecnológica
para reducir el uso de fertilizantes sintéticos, con el fin establecer una
agricultura amigable al ambiente.
Actividades:
1.
Argumentar
cómo influyen los microrganismos en la vida y cómo la ciencia y la tecnología
nos ha ayudado comprenderlos (en una página) No te olvides enviar la evidencia de tu
trabajo a mi correo: rosyojedas@gmail.com o al wasap
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